La fusion Rogers-Shaw de 20 milliards de dollars canadiens obtient le feu vert antitrust

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Le Tribunal de la concurrence a rejeté les inquiétudes du commissaire de la concurrence selon lesquelles l’entente entraînerait des prix plus élevés pour les clients

En mars 2021, Rogers Communications a accepté d’acheter son rival Shaw Communications pour environ 21 milliards de dollars canadiens, affirmant que le rapprochement permettrait d’augmenter les investissements dans le déploiement de la 5G et de créer environ 3 000 emplois.

Cependant, comme on pouvait s’y attendre d’une fusion de cette nature, qui réduirait le marché canadien de la téléphonie mobile à seulement trois acteurs nationaux, l’accord a rapidement fait l’objet d’un examen réglementaire intense. Depuis plus d’un an maintenant, les entreprises négocient avec les régulateurs pour conclure l’accord /

Rogers étant déjà le chef de file du marché mobile au Canada, une grande partie de la discussion réglementaire s’est centrée sur l’avenir de l’unité mobile de Shaw, Freedom Mobile, dont l’acquisition rendrait la domination du marché de Rogers inattaquable.

En tant que tel, les régulateurs ont finalement décidé que Shaw devait se départir de l’unité pour faciliter la fusion, les opérateurs acceptant finalement de vendre l’entreprise à l’opérateur sans fil montréalais Vidéotron en août de l’année dernière. Des conditions étaient attachées à la vente pour s’assurer que Vidéotron utiliserait le spectre et l’infrastructure de Freedom Mobile pour devenir le quatrième opérateur mobile national du Canada, le ministre canadien de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie, François-Philippe Champagne, cherchant à s’assurer que l’entreprise était « dedans ». à long terme ».

Mais malgré l’apaisement de certaines préoccupations réglementaires, le commissaire de la concurrence du Canada, Matthew Boswell, a tout de même décidé de bloquer l’accord en mai de l’année dernière, affirmant que l’accord serait mauvais pour la concurrence et la hausse des prix pour les clients. Il soutiendra également plus tard que Freedom Mobile était un concurrent plus efficace sur le marché sous la propriété de Shaw qu’il ne le serait sous celui de Vidéotron.

Maintenant, cependant, le Tribunal de la concurrence du gouvernement a rejeté cet appel, disant qu’il ne croit pas que l’accord aura les impacts négatifs décrits par Boswell.

« Il convient de souligner qu’il continuera d’y avoir quatre concurrents puissants dans les marchés du sans-fil en Alberta et en Colombie-Britannique, à savoir Bell, Telus, Rogers et Vidéotron, tout comme c’est le cas aujourd’hui. L’entrée de Vidéotron sur ces marchés assurera vraisemblablement que la concurrence et l’innovation demeurent vigoureuses », a déclaré le Tribunal dans sa décision.

Boswell a déclaré qu’il était déçu par la décision et ferait appel de la décision. À ce titre, une Cour fédérale a émis une suspension d’urgence suspendant temporairement le rejet de l’affaire par le Tribunal de la concurrence jusqu’à ce que la demande d’injonction puisse être entendue.

Néanmoins, cette décision laisse très peu d’obstacles à la fusion. Champagne devrait approuver officiellement le transfert du spectre de Freedom Mobile à Vidéotron plus tard ce mois-ci, la fusion Rogers-Shaw elle-même étant susceptible de suivre rapidement si l’appel de la Commission de la concurrence est rejeté.

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